1929年秋，红五军军委为把井冈山脉、幕阜山脉、九宫山脉打通，将湘赣区、湘鄂赣边区和鄂南区联成一个长块，南起井冈山，北抵长江，在这些地区放手发动群众，消灭地主武装，分配土地，建立党的政权，建设比较巩固的根据地，配合红四军前委“一年争取江西”计划的实现，红五军主力在彭德怀的率领下，由井冈山地区重返湘鄂赣边区。1930年3月12日，红五军主力由安福攻克分宜县城，22日沿袁河西上，进驻袁州区（旧称宜春县）彬江镇一带，宜春县东南区党组织派赵浩卞前往红五军军部驻地彬江街甘家里，向彭德怀汇报宜春城的军情，并决定派游击武装配合彭德怀率部夺取宜春城。

23日，当部队从彬江进抵下浦时，彭德怀从军中挑选18名勇士组成侦察班且装扮成国民党的“溃兵”，红军侦察班的战士们黄昏时来到宜春城南城门，“砰！砰！砰！”地敲打敌人紧闭的城门，佯称自己是从分宜城被打败逃出来的，叫守城敌兵快开城门让自己进城躲避。守城部队为敌十八师的一个步兵连，连长旷畴此时正为其兵力不足而焦虑，突然听到可增加一个班的防守力量，便向前来报告的班长下达命令：好好盘查，如无问题就让他们在南门防卫。红军侦察员对敌人的询问对答如流，未露出半点破绽，机智地通过了敌人的盘查，就这样，红军侦察员巧妙地进了城，并在敌连长的安排下担负起“守卫”宜春城南城门的任务。

午夜时分，红军大部队已完成了攻城部署。宜春城里的党组织积极配合，动员大批群众给红军当向导、扛楼梯，并派地下党员到城墙上用信号灯与红军联络，告示攻击位置。攻城开始后，红军以密集的火力，佯攻东城门以转移敌人的防守力量，趁敌人慌乱，“守卫”南城门的红军侦察员们趁机刺死敌兵，打开铁锁，敞开城门，预先埋伏在城外的红军战士冲进城内，依次消灭城垣上的各处敌人。24日凌晨4时，红军胜利攻占宜春城。此次攻城战斗，红军消灭敌守军一个连和县警察大队，缴敌军全连枪枝和警察大队步枪130余支。同时，还全数俘获敌十八师刚从湖南招来的一个新兵营1000余人，动员后全部加入了红军。

24日上午10时半，红军打开监所，砸毁监具，放出所谓的“犯人”46名。27日，彭德怀在宜春城东门大教场召开军民大会，帮助成立了县苏维埃政府，并摄影留念。29日，彭德怀率部离开宜春赴鄂东南，途经南庙时拨枪20支给宜春七路游击队。

红五军主力首次攻占宜春县城，给国民党反动势力以沉重的打击，给宜春人民以莫大的鼓舞，给宜春县的工农革命以巨大的推动和促进。