初识老汤，是在村口。这位黝黑、拘谨的农民，骑着电动车，一路将记者往山里引。在那里，有他的绿色憧憬。老汤，名叫汤伟，今年56岁，是慈化镇西山村跃进组村民，双眼视力残疾，晴天能看清一点，阴雨天什么都看不清。老汤深知残疾人不好找事做，就往山里找出路。“平时我不在家里，就在山上，如果没事是不会出山的。”汤伟告诉记者。现在正是新造林抚育的季节，他每天都要带着雇来的人一起上山劳动。平时，他就巡山护林，察看苗木的成活及生长情况。

聊到植树造林，老汤一改拘谨之态，打开了话匣子，向记者介绍起他今年新栽种的120亩闽楠树苗。这些树苗，是市、区林业部门在樟树市那边联系来的。看到自己前几年亲手栽种的146亩桢楠、闽楠树苗渐渐长大，看到一片片更新营造的珍贵树种山场变绿，汤伟的心里着实高兴，觉得造林就是自己这辈子的事业了。

老汤结缘造林，是在2004年。那时老汤承包荒山种植20亩李子树，2008年李子树挂果，却遭遇冰灾。老汤损失惨重，造林热情却丝毫不减，第二年又补栽了杉树苗。“手头一点钱，都投到造林上去了。”虽然当前暂未尝到造林收获的甜头，但他坚信着“绿水青山就是金山银山”的理念，执著地造林绿化。最初造林时，孩子小，家里开销大，造林又投入高，但老汤初心不改。3年前，老汤更是一头扎进深山，一门心思编织自己的“绿色梦”。

2017年，老汤开始租赁永平林场山地，栽珍贵树种。2017年栽种了56亩桢楠，2018年栽种了90亩闽楠，今年已栽种120亩闽楠。汤伟还想出和农户合股经营的办法，从农户手中租山，自己负责栽种、抚育、管护，造林收益“二八”分成。造林是“长线”产业，短期内只有投入没有产出。汤伟造林这些年，投入了全部身家，现在还拖欠20多万元挖掘机施工费。家里住的房子，还是弟弟垫资建的。造林，让老汤成了“负翁”。但凭着一份热爱，他始终舍不得停下造林的脚步。对于汤伟的选择，妻子少不了埋怨：一年忙到头没有收入，还要受苦。每次汤伟都安慰她，说以后总会有收入的。埋怨之余，妻子更担心老汤的安全，他的视力差，骑电动车往山里跑太危险。弟弟对老汤的选择也不理解，一见面就劝，后来见劝不动，也就不劝了。老汤就这样，默默地坚守着热爱的造林事业，虽清贫寂寞，却甘之如饴。

目前，老汤正发展林下养鸡、套种中药材等，做到以短养长。今年还准备在山林放养1万羽鸡，明年计划栽种2000株杨梅树苗，以多元化经营填补造林资金缺口。“珍贵树种人工造林投入高，但后续的生态、社会效益不可估量，经济效益更是远超杉木、松树等常规树种。”市林业局造林绿化科工作人员告诉记者，目前市、区林业部门正在帮老汤申请造林补助，缓解他的资金压力。站在高高的山冈上，老汤的眼里瞬间泛起光亮，兴奋地弯起了嘴角。他，虽看不太远，心里的那片绿色憧憬，却清晰而真实。